High Rises Miami

Miami es una de las ciudades de Estados Unidos que mayor número de rascacielos posee, contabilizándose un total de cincuenta y nueve estructuras que superan los 120 m de altura. El boom edificatorio comenzó a mediados de los años noventa del siglo XX para paralizarse de forma abrupta con la crisis inmobiliaria desatada en el año 2008. Hasta el año 2012 numerosos proyectos permanecieron paralizados y sólo a partir de esa fecha empezó una tímida recuperación marcada por el inicio de las obras del edificio Brickell House, condominio que una vez terminado tendrá 152 metros de altura y cuya apertura se prevé para el 2014.

Los rascacielos, aupados por su popularidad a la categoría de edificios representativos, han ido surgiendo al compás de las épocas de prosperidad de la ciudad. Aquí traigo los cinco más imponentes, levantados en esta última etapa de crecimiento, acompañados de una de las torres más populares del skyline de Miami, One Biscayne Tower, el primer edificio levantado con capital cubano, y de las dos construcciones más relevantes del periodo de entreguerras, Freedom Tower (Torre de la Libertad) y Miami Dade-County Courthouse (Tribunal de Justicia).

La situación de los edificios es la que se muestra en el mapa siguiente. Todos ellos se localizan en la zona central, financiera y comercial, el llamado Downtown, el cual, a pesar de su degradación, sigue siendo el corazón de la ciudad. En Miami sin embargo los usos financiero y residencial no están tan separados como en otras urbes de tamaño y características similares. Es por esta razón que podemos encontrarnos edificios cuyo principal uso es el financiero-comercial junto a otros dedicados en exclusividad a apartamentos. Incluso gran parte de los inmuebles mezclan ambas actividades.

La numeración se corresponde con los edificios del siguiente gráfico:

En él se muestra la altura en metros de cada uno de los edificios y el año de finalización respectivo. A continuación pasaremos a hacer una breve reseña de los mismos.

FOUR SEASONS HOTEL MIAMI.

Four Seasons Building se encuentra enclavado en Brickell Avenue, zona financiera por antonomasia de la ciudad. Levantado entre los años 2000 y 2003, su estructura de acero reforzado y hormigón alcanza una altura de 240 metros, repartidos en 70 plantas. Consta de hotel, oficinas bancarias y apartamentos, con una superficie total construida de 167.000 m2. Diseñado por la firma Handel Architects, supuso una inversión de 379 millones de dólares.

Cuenta con un anexo destinado a parking, sobre el que se sitúan los jardines y la piscina. La composición responde de forma esquemática a un prisma que sirve de base a la gran torre residencial de muro cortina azulado, visible desde gran parte de la ciudad y la bahía.

El banco HSBC y PricewaterhouseCoopers ocupan el espacio reservado a oficinas.

Vista desde SE 15th Road. 

SOUTHEAST FINANCIAL CENTER.

Dedicado en exclusividad a oficinas, fue levantado entre 1981 y 1984 según diseño de Edward Charles Basset, y consta de dos módulos separados por un atrio cubierto de una estructura de acero y cristal. El elemento principal es la torre de oficinas, de 106.000 m2 repartidos en 55 plantas y 233 metros de altura, recayente a Bayfront Park, mientras que el módulo trasero, de 15 plantas, se dedica a albergar 1150 plazas de aparcamiento.

Es característico de esta torre su remate escalonado y su aplacado en granito gris abujardado.

Torre de oficinas. Fachada a Bayfront Park.

En el centro de la imagen aparece el atrio cubierto.
A la derecha asoma el módulo destinado a aparcamiento.

MARQUIS RESIDENCES.

Edificio que combina uso terciario (hotel) con residencial. Sus 210 metros de altura y 67 plantas lo convierten en el edificio residencial más alto de Florida. Diseñado por la firma Arquitectonica y construido entre 2006 y 2008, se localiza en Biscayne Boulevard junto a McArthur Causeway, principal acceso a Miami Beach.

Se trata de un volumen prismático que alberga un hotel boutique en sus tres primeras plantas, un parking entre los niveles 4 y 15 y 306 unidades residenciales en el resto de niveles. Es característico además el vacío practicado a mitad de su altura como detalle singular que rompe la monotonía de la fachada.

Marquis Residences desde Biscayne Boulevard.

Vista a pie de calle.

900 BISCAYNE BAY

Muy próximo al anterior, se localiza este edificio de uso residencial exclusivo, de 200 metros de altura divididos en 63 plantas. Fue levantado entre 2005 y 2008 respondiendo al diseño del estudio de arquitectura Revuelta Vega León. Sus 139.000 m2 construidos se reparten entre 516 unidades residenciales y 800 plazas de aparcamiento.

Vista desde la bahía.

Vista a pie de calle. Biscayne Boulevard.

WELLS FARGO CENTER.

El complejo Met 2 Financial Center, más conocido como Wells Fargo Center por la principal firma que lo ocupa, se compone de dos edificios revestidos de muro cortina que se hallan unidos por un volumen común dividido en plantas de aparcamiento. La torre más alta, dedicada a oficinas, alcanza los 197 metros de altura con sus 46 plantas, mientras que el edificio anexo, destinado a hotel, cuenta con 31 plantas y se eleva hasta los 112 metros.

Diseñado por Nichols Brosch Wurst Wolf & Associates, fue construido entre los años 2006 y 2009, poniéndose en servicio poco después.

Volumen de oficinas desde Avenue of the Americas.

Vista trasera. A la izquierda, el hotel; a la derecha, la torre de oficinas.

Existen en Miami otros muchos edificios, como ya dijimos, que superan la barrera de los 120 metros, a partir de la cual se puede considerar a una estructura como rascacielos. Sin embargo, me parece más interesante mostrar los que un día fueron los más altos e imponentes de la ciudad porque todavía hoy siguen gozando de una presencia destacada en el paisaje urbano de la misma y por diversas razones forman parte de su historia.

ONE BISCAYNE TOWER.

Como su propio nombre indica, está situada al inicio de Biscayne Boulevard, y frente a Bayfront Park, en pleno Downtown de Miami. Levantado entre los años 1969 y 1972, su construcción supuso la primera inversión de importancia del capital cubano en la ciudad. Diseñado por los exiliados cubanos Humberto P. Alonso, Pelayo G. Fraga & Associates y E.H. Gutiérrez & Associates, fue, con sus 150 metros de altura (210 si tenemos en cuenta la antena que lo remata), el edificio más alto construido en Miami hasta la finalización, doce años más tarde, de su vecino el Southeast Financial Center.

Sus 39 pisos se dedican a oficinas en su mayoría. La estructura, enfatizada su modulación al exterior verticalmente, se levanta sobre un basamento destinado a plazas de aparcamiento.

El edificio ha recibido numerosos premios, entre los que se encuentran el haber sido galardonado cinco veces como "Edificio de oficinas del año".

One Byscaine y, a la izquieda, Southeast Financial Center.

One Byscaine. Al fondo puede verse Miami Tower.

MIAMI DADE COUNTY COURTHOUSE.

Edificio proyectado por A. Ten Eyck Brown, y levantado entre 1925 y 1928 como sede del Tribunal del Condado de Miami. Sus 110 metros de altura y 28 plantas lo alejan bastante de los vistos anteriormente, pero fue el edificio más alto del Estado hasta que se finalizó One Biscayne Tower.

Ubicado en la comercial Flager Street, su construcción tuvo diversas interrupciones, la más importante de ellas se produjo cuando ya se llevaban diez plantas construidas y se detectó que el edificio se hundía progresivamente en el pantanoso suelo de la zona debido a un deficiente pilotaje. Ello supuso el recalce de la cimentación sacrificando gran parte del sótano.

El edificio alberga el Tribunal de Justicia y en sus nueve plantas superiores, consideradas las más seguras, alberga los calabozos. A pesar de esa supuesta seguridad, hasta setenta personas han logrado escapar en sus ochenta años de historia.

Fue inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1989.

El edificio desde Flager Street.

Vista desde Government Center Metro Rail Station.

FREEDOM TOWER.

Es quizá la construcción más representativa de la ciudad de Miami. En 1925 se levanta esta estructura como sede del periódico The Miami News, cuyas instalaciones perdurarían hasta 1957. Diseñada por Schultze and Weaver en un particular estilo entre neoplateresco y neobarroco e inspirada en la Giralda de Sevilla, también sirvió como centro de atención a los inmigrantes cubanos entre 1960 y 1972. Vendida en 1974, en 1997 se instala en ella la Cuban American National Foundation y la torre se convierte en un lugar de encuentro y homenaje a los disidentes cubanos, con un museo anexo y una densa actividad cultural. El grupo inmobiliario Terra Group la compra en 2004 y plantea hacer en su lugar un edificio de viviendas, pero finalmente acaba donándola a la ciudad, mientras que el proyecto de construcción se encuentra por el momento paralizado. Está inscrita en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1979 y en el US National Historic Landmark desde el 2008.

Como nota curiosa, también en ella se instaló en el verano del año 2003 el velatorio de la artista cubana Celia Cruz.

Freedom Tower desde Biscayne Boulevard.

Freedom Tower al anochecer desde el acceso al puerto.

Éste ha sido nuestro recorrido por las estructuras más altas de Miami. Hasta la próxima.

¿Art Decó, Streamline, Modern...?

Miami Beach cuenta con una gran cantidad de edificios construidos entre las décadas de 1920 y 1940 que responden al estilo conocido como Art Decó. Este lenguaje quizá será de los últimos en alcanzar la categoría de "universal", al estar presente en todas las artes (arquitectura, pintura, escultura, artes decorativas...). La Exposición de Artes Decorativas celebrada en París en 1925 contribuyó a la eficaz difusión de una tendencia que de inmediato se exportará a Norteamérica y que no perderá vigencia hasta el comienzo de la II Guerra Mundial. Goza por tanto de cierta continuidad, frente a lo efímero de las vanguardias artísticas que caracterizan a la mayor parte del siglo XX.

El Art Decó District se extiende en las calles inmediatamente paralelas a la playa de Miami Beach: Ocean Drive y Collins Avenue son las principales vías que aglutinan el grueso de edificios, aunque también se hallan ejemplares dispersos en otras como Washington Avenue. La arquitectura decó de Miami se caracteriza por una racional y sencilla volumetría y una decoración colorida y geométrica, a menudo reinterpretando motivos de las culturas egipcia, griega y precolombina. Los tonos cálidos, mezclando tonalidades pastel, son su principal seña cromática.

Este distrito, fuertemente degradado hasta finales del siglo pasado, empezó a resurgir gracias a los esfuerzos de un grupo de artistas y ciudadanos concienciados con el valor de la ciudad heredada. Así es como se crea, en 1976, la Miami Design Preservation League, fruto de la iniciativa de Barbara Baer Capitman y su hermano, John. Su tesón consiguió hacer del Miami Art Deco District el primer conjunto creado en el siglo XX incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Sin embargo, y a pesar de la protección, la enorme publicidad y difusión conseguida, los derribos no dejaron de sucederse hasta finales de los años noventa.

En la actualidad, con una legislación más estricta, el Miami Art Decó District parece haber encontrado un punto de equilibrio. Tanto la sociedad como los propietarios de los viejos inmuebles parecen haberse dado cuenta del potencial turístico, lúdico y cultural que encierran estas estructuras. Restaurados sus colores, reacondicionados sus interiores y de nuevo con sus neones en funcionamiento, el barrio vive una nueva etapa al tiempo que ofrece algo diferente al resto de las tradicionales opciones vacacionales de sol y playa. 

Hay que hacer constar, no obstante, que no sólo encontraremos arquitectura art-decó en este área de Miami Beach, a pesar de ser la que más fama ha adquirido y de que, con demasiada frecuencia, se mete todo en el mismo saco. La cronología de interés abarca desde 1910 hasta 1960, incluyendo, por orden de antigüedad, el llamado "Mediterranean Revival" (1910-1930), el propio Art Decó (1920-1930), el "Streamline Moderne" (1930-1940), mucho más cercano al expresionismo, y el conocido como "Miami Modern" (1940-1960), de líneas claramente racionalistas y volúmenes prismáticos.

Y como las imágenes en estos casos valen más que las palabras, a continuación haremos un breve recorrido por las calles de Miami Beach.


OCEAN DRIVE.

Ocean Drive es, digamos, el paseo marítimo de Miami Beach. Sus fachadas no dan estrictamente al mar, puesto que entre ambos se interpone un parque lineal y un sistema dunar hasta cierto punto, y teniendo en cuenta la antropización de lugar, bien conservado. Aquí es donde se concentran los edificios más puramente "Art Decó", mezclados con ejemplos de Revival Mediterráneo. Es la zona más antigua.

Detalles y paneles a color sobre fondos blancos.

Motivos geométricos en la decoración.

Simetría y volúmenes prismáticos.

La arquitectura se combina sabiamente con la vegetación tropical.

Edificios Art Decó conviven con otros "Streamline", de mayor austeridad decorativa.

Según avanza la cronología, las alturas se ven incrementadas.

Los rótulos (neones) son componente fundamental del diseño decó.

Edificios al Norte de Ocean Drive, donde también podemos observar la convivencia entre estilos.

Zona sur de Ocean Drive. Los edificios no dan directamente al mar, sino a un
 parque lineal dispuesto paralelo a la línea de costa, como también podemos
apreciar en la imagen siguiente.

Construcciones claramente decó.

Los edificios en ocasiones pueden reunir diversas tendencias. El decó dará
paso a una estética más racionalista. A veces se permiten licencias como
esta torrecilla en esquina que potencia el papel del edificio como hito urbano.

COLLINS AVENUE.

Collins Avenue es la avenida paralela a Ocean Drive por el Oeste, lo que podríamos llamar "segunda línea". Es una vía eminentemente comercial, frente al carácter hostelero de Ocean Drive. A pesar de que podemos encontrar inmuebles de estilo Art Decó, el "Streamline" es su principal característica.

Típica construcción "Streamline" en esquina, cuyo protagonismo
asume el rótulo luminoso que marca el eje de simetría
 en la bisectriz del solar.

Edificios racionales, prismáticos, simétricos.

De nuevo otro edificio que da todo el protagonismo al chaflán.

Edificios a caballo entre el "Streamline" y el "Miami Modern".

Grandes hoteles donde Collins Avenue se encuentra con Lincoln Road.

Otro aspecto fundamental son los remates. Acentúan la verticalidad,
refuerzan la simetría y potencian la presencia urbana del edificio.

El Art Decó también está presente en Collins Avenue, tal como podemos
observar en esta fotografía y en la siguiente.

Finalmente, a pesar de que los edificios avanzan hacia un lenguaje más
sencillo, siguen manteniendo el colorido que los integra en el resto del conjunto.

LINCOLN ROAD.

Lincoln Road es perpendicular a Collins Avenue. Se trata de una arteria comercial peatonal totalmente cerrada al tráfico rodado. No vamos a encontrar Art Decó en este eje, pero sí interesantes edificios levantados a partir de los años 30 y 40 del siglo XX.

Chaflán curvo de marcado carácter expresionista.

Edificio Albion. Su uniforme color blanco, sus ventanas apaisadas, los ojos
de buey y la terraza solarium lo encuadran en un claro racionalismo.

Una concesión decorativa en una construcción tipo "Miami Modern", de
ventanas continuas y disposición quebrada de la carpintería.

Y, finalmente, como despedida, qué mejor que relajarse frente al océano Atlántico.

Hasta la próxima.

Art in Public Places (I)

Así es como se llama el programa que viene desarrollando la municipalidad de Miami desde hace varios años, en el cual una serie de artistas pueden exhibir sus obras, de forma permanente, en espacios públicos representativos de la ciudad, prefentemente en zonas de alto tránsito peatonal.

A ello se suma la iniciativa privada, ejerciendo labores de mecenazgo y patrocinando a numerosos artistas, unos noveles, otros consagrados, que pueden asimismo mostrar sus creaciones de forma itinerante en diversas salas de exposiciones o espacios abiertos semi-privados (condominios, atrios de edificios de oficinas, galerías comerciales, etc.).

En Miami el Arte en sus más variadas formas está muy presente. En Miami y en los EEUU en general. Una vez comenzada la Segunda Guerra Mundial, la vanguardia artística abandona Europa (más concretamente Francia), para establecerse en primer lugar en Nueva York. Esta tendencia todavía no se ha invertido del todo. Mientras que las bases de la cultura occidental indiscutiblemente hay que buscarlas en el Viejo Continente, necesariamente las nuevas tendencias tienen como punto de partida imprescindible Norteamérica y su gran mercado del Arte.

Seguidamente vamos a realizar un pequeño paseo por varios puntos de la ciudad de Miami, donde podremos admirar una serie de piezas escultóricas que iré referenciando de forma somera.

BRICKELL SCULPTURE WALK.

El recorrido abarca unos 500 metros, localizado entre las calles SW 19th y SW 23 rd. En él se localizan seis obras que fueron instaladas en el pasado año 2012, de las que cuales mostraré cuatro.

Las dos primeras pertenecen al artista francés Christian Bernard (1950), más conocido como Narbero. Afincado en EEUU desde los quince años, en 2011 crea su serie de "Dolores", inspirada en Las Meninas de Velázquez. Más información aquí.

"Dolores". Christian Bernard (Narbero). 2012.

Para la serie "Sentinel", del 2006 (inmediato precedente de las "Dolores"), se inspira en las figuras de terracota de los Guerreros de Xian, en los masais y en los moais de la Isla de Pascua, como guardianes de la tradición y la memoria del mundo. En este enlace, más información.

"Sentinel". Christian Bernard (Narbero). 2010.

Otras obras realizadas con técnicas y materiales diferentes son las que muestro a continuación: La primera carece de título y es una creación del artista de Toronto Jean Michel Correia (1958).

"No Title". Jean Michel Correia. 2012.

La artista italiana establecida en Miami Rosaria Pugliese crea en el mismo año 2012 su obra "The Urban Tree", realizada en metal y revestida con material acrílico.

"The Urban Tree". Rosaria Pugliese, 2012.

Justo enfrente de la serie de seis esculturas integrantes del Brickell Sculpture Walk, se localiza esta estilizada jirafa metálica, a la entrada de un edificio de apartamentos.

Jirafa metálica en 2106 Brickell Avenue.

COCONUT GROVE.

Para continuar la ruta debemos desplazarnos unos kilómetros (bueno, aquí unas millas), alrededor de cuatro, hasta el distrito de Coconut Grove. Barrio residencial, junto al mar, con avenidas flanqueadas por árboles de gran porte. Lo primero que podemos encontrar son una serie de animales del artista estadounidense Fredrick Prescott (Palo Alto, 1949). Las dos primeras, la jirafa y el caballo, fueron donadas a la ciudad de Miami por el Coconut Grove Arts Festival e instaladas en un parque público. La tercera es un toro que se encuentra a la entrada de la galería comercial Mayfair.

Jirafa y Caballo en Coconut Grove. Vista de conjunto.

Se trata de obras hechas en serie según los diseños del propio artista. El Arte se comercializa hasta tal punto que cualquiera que pueda pagarla accede a una de estas obras encargándola directamente al estudio del artista, en cuya web expone el catálogo de creaciones para que el interesado decida.

Horse Sculpture. Fredrick Prescott, 2005.

Giraffe Scupture. Fredrick Prescott, 2005.

Bull Scupture. Fredrick Prescott. Mayfair Mall.

En la misma galería comercial (un tanto desangelada, con una distribución espantosa y la mayoría de locales vacíos y otros a medio gas, todo hay que decirlo), también se exhibe de forma permanente una pequeña selección de las obras del artista cubano Manuel Carbonell (Sancti Spiritus, 1918 - Miami, 2011), del cual muy probablemente me ocupe en otro artículo futuro, ya que su producción para la ciudad de Miami fue abundante.

"Couple in Love". Manuel Carbonell.

"Abrazo". Manuel Carbonell.

"Stallion". Manuel Carbonell.

Y, para finalizar, el postre.

¡Sandía!

Hasta la próxima.